La riduzione di gas serra prodotti nei paesi che aderiscono al Protocollo di Kyoto potrebbe essere indebolita dallaumento di emissioni in quelli che non hanno firmato laccordo. Perché il calo della domanda e quindi dei prezzi dei combustibili fossili ne renderebbe più conveniente luso nelle nazioni fuori dal Protocollo. Il parametro fondamentale che determina questi effetti è lelasticità di prezzo dellofferta di carbone e petrolio. Sfortunatamente, esistono pochi studi in proposito.