L’economia italiana va male. Alla conclusione non si arriva per pessimismo, ma dall’analisi comparata dei dati disponibili. In quasi tutti i paesi europei quelli sulla crescita della produttività e del Pil sono migliori dei nostri. Dunque, anche da pur necessarie e urgenti misure volte a incrementare la produttività e la competitività dell’Europa non dovremmo aspettarci effetti catartici sulle possibilità di crescita della nostra economia. Purtroppo, ci vorrà tempo, riforme e sacrifici per riportare l’economia italiana a tassi di crescita “europei”. Sempre peggio: lISTAT segnala che nel primo trimestre del 2005 leconomia italiana è andata proprio male (crescita del PIL: -0.5%). Il Presidente del Consiglio dice che è colpa della Pasqua: questanno è “caduta presto” e gli italiani hanno approfittato del bel tempo per stare in vacanza anziché darsi da fare. In effetti, è vero che litaliano medio lavora poco rispetto ad un americano: circa 1600 ore lanno anziché 1800. Ma questo è un dato quasi secolare: i dati degli ultimi dieci anni ci dicono, semmai, che le ore complessivamente lavorate dai lavoratori italiani sono aumentate, non diminuite. I brutti dati del PIL non dipendono dalle ore lavorate, ma dallazzeramento nella crescita della produttività del lavoro.
Leggendo i giornali si ricava la sensazione che lo stato di salute delleconomia italiana sia una questione di ottimismo o pessimismo. Non è proprio così. I dati aggregati degli ultimi anni (riassunti nella Tavola 1) forniscono indicazioni precise e non controverse. Se si guarda alla crescita della produttività, lItalia va molto peggio dellEuropa, mentre va un po meglio dellEuropa se si guarda alla crescita delle ore lavorate complessive. Nel complesso, la crescita del Pil dellItalia dopo il 1995 è stata inferiore non solo alla media europea, ma alla crescita di tutti gli altri paesi europei, tranne la Germania. Nel 2001-04, il divario con lEuropa si è però aggravato.
Come va lEuropa
Due parole sullEuropa, prima. Da tempo, lEuropa cresce meno degli Stati Uniti.
Come indicato nella Tavola 1, il Pil degli Stati Uniti è aumentato del 3 per cento lanno circa nel 1995-2003, mentre quello dellEuropa solo del 2 per cento circa. Il divario è, soprattutto, dovuto alla minore crescita della produttività del lavoro europea (1,5 contro 2,2 per cento). Le ore lavorate complessivamente sono invece aumentate in misura abbastanza simile (circa tre quarti di punto percentuale lanno). In poche parole, se il Pil dellEuropa cresce meno di quello degli Stati Uniti, non è perché crea pochi posti di lavoro ma perché innova poco. Come mostrato nelle ultime due colonne della tavola, il divario nella crescita della produttività tra Europa e Stati Uniti si è ampliato negli anni più recenti. Dalla stessa tavola emerge anche che, in Europa, non tutti i paesi vanno nello stesso modo.
LItalia e gli altri
In alcuni paesi, la produttività è andata bene, e in parallelo sono stati creati tanti posti di lavoro. È il caso di Irlanda, Finlandia e, più recentemente, del Regno Unito. Questi paesi hanno sperimentato tassi di crescita della produttività e delle ore lavorate superiori alle medie continentali (e agli Usa).
Nei paesi più poveri dellEuropa (Grecia, Portogallo, paesi dellEst), la crescita della produttività del lavoro è stata molto rapida, ma al prezzo di una riduzione del numero delle ore lavorate.
Con intensità minore, anche in Francia e in Germania si è osservata una crescita soddisfacente della produttività (circa il 2 per cento lanno), ma la crescita delle ore lavorate è stata zero o minore di zero. Ciò indica che, in questi paesi, la modernizzazione del sistema produttivo ha richiesto leliminazione dei “vecchi” posti di lavoro che solo parzialmente e gradualmente sono stati rimpiazzati nei nuovi settori in cui cresce la produttività. (1)
In Spagna e Olanda, dove le riforme del mercato del lavoro hanno prodotto i risultati più visibili sui tassi di partecipazione, si è invece verificato il fenomeno opposto: tanti nuovi posti di lavoro e rapido aumento delle ore lavorate, ma, in parallelo, una dinamica molto contenuta della produttività, che è addirittura diminuita in Spagna nel 1995-2003.
E lItalia? LItalia è in mezzo al guado. Da un lato, nel 1995-2003 si sono creati più posti di lavoro (+1,0 per cento lanno) che in Europa, ma molti meno che in Spagna e in Olanda, e un po meno anche che in Finlandia e in Irlanda, dove pure la produttività sta crescendo molto rapidamente. Questo è comunque un risultato importante, perchè in Italia la partecipazione al mercato del lavoro, soprattutto delle donne e delle persone sopra i 55 anni, è ancora molto limitata. Quanto alla crescita della produttività, lItalia è purtroppo penultima in Europa (dietro la Spagna) nel 1995-2003 e ultima assoluta nel 2004 (vedi ultima colonna). E anche la crescita del Pil (il riassunto sintetico di come va uneconomia) è stata più bassa in Italia che in tutti gli altri paesi europei, tranne che in Germania, laltro grande malato dellEuropa.
Il pessimismo non centra
Leconomia italiana va male. Alla conclusione non si arriva per pessimismo, ma dallanalisi comparata dei dati disponibili. I dati sulla crescita della produttività e del Pil degli altri paesi europei indicano che in Europa cè qualcuno (quasi tutti, veramente) che è messo meglio dellItalia. Se quindi è certamente urgente fare qualcosa per fare crescere di più la produttività e la competitività europea (ad esempio, costringere la Cina a rispettare maggiormente le regole del commercio internazionale), sarebbe anche importante comprendere che da queste misure non dovremmo aspettarci effetti catartici sulle possibilità di crescita della nostra economia. Purtroppo, ci vorrà tempo, riforme e sacrifici per riportare leconomia italiana a tassi di crescita “europei”.
(1) Nei paesi europei poveri, i nuovi settori trainanti sono soprattutto nel manifatturiero, in Francia e Germania nei servizi.
Tavola 1: Crescita della produttività del lavoro nel tempo e tra paesi | |||||
Europa, paesi europei e Stati Uniti | |||||
Tassi di crescita, punti percentuali | |||||
1995-2003 | 1995-2003 | 1995-2003 | 2004 | 2001-04 | |
[1] | [2] | [3] | [4] | [5] | |
PIL; tutta leconomia | PIL per ora lavorata; tutta leconomia | Ore lavorate totali; tutta leconomia | PIL per occupato; settore privato | PIL per occupato; settore privato | |
— USA | 3.1 | 2.2 | 0.9 | 3.7 | 2.9 |
— Euro area | 2.2 | 1.5 | 0.7 | 1.2 | 0.6 |
Germania | 1.2 | 1.6 | -0.4 | 1.0 | 0.7 |
Francia | 2.1 | 2.0 | 0.1 | 2.8 | 1.0 |
Italia | 1.5 | 0.5 | 1.0 | 0.3 | -0.2 |
Spagna | 3.3 | 0.7 | 2.6 | 0.7 | 0.7 |
Austria | 2.1 | 1.6 | 0.5 | 1.5 | 1.1 |
Belgio | 2.1 | 1.2 | 0.9 | 2.4 | 1.1 |
Finlandia | 3.6 | 2.3 | 1.3 | 3.8 | 1.9 |
Grecia | 3.6 | 3.1 | 0.5 | 2.5 | 3.8 |
Irlanda | 7.8 | 5.0 | 2.8 | 3.5 | 3.4 |
Lussemburgo | 5.2 | 1.8 | 3.4 | 2.1 | -0.5 |
Olanda | 2.5 | 0.5 | 2.0 | 2.6 | 0.4 |
Portogallo | 2.5 | 2.1 | 0.4 | 1.6 | 0.0 |
Regno Unito | 2.8 | 2.2 | 0.6 | 2.7 | 1.8 |
Danimarca | 2.1 | 1.3 | 0.8 | 2.9 | 1.9 |
Svezia | 2.5 | 2.3 | 0.2 | 4.5 | 2.1 |
Rep. Ceca | 1.9 | 3.1 | -1.2 | 4.9 | 2.8 |
Ungheria | 3.7 | 2.8 | 0.9 | 3.0 | 3.2 |
Polonia | n.d. | n.d. | n.d. | 5.4 | 4.9 |
Slovacchia | 3.8 | 5.2 | -1.4 | 4.2 | 3.3 |
n.d. = dato non disponibile
Fonti: OECD Productivity Database (versione: 16/02/05) per le colonne [1], [2] e [3]; OECD Economic Outlook Database (versione 15/03/05) per le colonne [4] e [5]
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