E' nato nel 1948 a Milano, dove si è laureato in Medicina e Chirurgia nel 1973. Dopo la specializzazione in oncologia ha lavorato a Londra al Chester Beatty Research Institute, e negli Stati Uniti al National Institutes of Health. E’ Professore di Patologia Generale presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia dell'Università degli Studi di Milano. Dopo esser stato Capo del Dipartimento di Immunologia e Biologia Cellulare dell'Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri di Milano (1996-2005), dall’ottobre 2005 è Direttore Scientifico dell’Istituto Clinico Humanitas. Per la sua attività di ricerca ha ricevuto diversi premi nazionali e internazionali. Le analisi bibliometriche lo indicano come uno dei ricercatori più produttivi e citati nella letteratura scientifica internazionale.