Nicola Rossi si è laureato in Legge all'Università di Roma "La Sapienza", ed ha successivamente conseguito il Master ed il Dottorato in Economia a Londra presso la London School of Economics. Nel suo percorso professionale ha alternato l'attività operativa all'impegno accademico: fra il 1977 ed il 1980 ha lavorato presso il Servizio Studi della Banca d'Italia e, dal 1986 al 1987, presso la Divisione Affari Fiscali del Fondo Monetario Internazionale. Ha insegnato nelle Università "G. Carli" a Roma, "Ca' Foscari" a Venezia e nell’università di Modena prima di tornare a Roma, presso l'Università "Tor Vergata", dove è attualmente professore ordinario di Economia politica e presidente del Policlinico universitario. Dall’ottobre 1998 all'aprile 2000 è stato Consigliere economico del Presidente del Consiglio Massimo D'Alema e Coordinatore del Consiglio degli esperti economici della Presidenza del Consiglio. Dall'aprile 2000 all'aprile 2001 è stato Consigliere economico del Ministro del Tesoro Vincenzo Visco. Nel corso degli ultimi anni ha associato all'impegno lavorativo l'attività politica a livello nazionale: oggi è deputato dei DS, membro della Commissione Finanze della Camera dei Deputati e segretario della Presidenza del gruppo parlamentare dei democratici di sinistra