La liberalizzazione del commercio incontra spesso forti resistenze. Ne sono un esempio le proteste contro la direttiva Bolkestein. Diversamente da quanto sostiene la teoria economica, se i mercati del lavoro sono segmentati, esiste davvero una classe di lavoratori dell'Ovest penalizzati a causa della concorrenza dei lavoratori dell'Est, che non può ricollocarsi in altre attività. Ecco perché si oppongono alla direttiva i paesi con un'elevata regolamentazione del mercato del lavoro, mentre sono a favore quelli relativamente deregolati.
