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I latti in Italia sono più cari che all’estero. Non solo i latti. Il consumatore italiano ha una maggiore propensione rispetto ai suoi “colleghi” europei a riconoscere valore ed importanza alla marca. In generale: dagli spaghetti al detersivo. Figuriamoci con i prodotti per l’infanzia. Limitato sviluppo del canale discount e delle private label non migliorano la situazione. Prima considerazione: il mercato Italiano rimane un mercato incredibilmente profittevole per i grandi produttori di latte in polvere, che possono continuare a vendere ad un prezzo di molto superiore alla media europea anche e soprattutto nella GD/DO. Seconda considerazione: il latte per l’infanzia è uno degli articoli a minor margine, se non a margine negativo, della distribuzione farmaceutica (intermedia e finale). Attribuire la colpa dei prezzi alle farmacie è fuorviante, perché i prezzi dei grandi marchi sono sballati all’origine. Le politiche di prezzo delle multinazionali non vengono decise dalle filiali, ma dalla sede centrale, che fissa (o cambia) i prezzi di trasferimento in funzione delle proprie necessità / opportunità di bilancio. Terza considerazione: rimarrà integro il meccanismo di “prescrizione” da parte dei pediatri, oltre alla sistematica opera di disinformazione, cui la stampa presta spesso e colpevolmente voce, circa la qualità delle formulazioni dei latti a prezzo europeo. L’asimmetria informativa presente fra consumatore e pediatra in Italia rimane pesante, e il latte per l’infanzia continua ad essere vissuto come un farmaco e non come un alimento. Ecco l’origine e la causa della scarsa sensibilità al prezzo della domanda. Informiamo i consumatori sulla sicurezza e sulla presenza sia in farmacia che nella GD/DO di latti per l’infanzia a prezzo europeo. Comportamento d’acquisto e quote di mercato faranno abbassare i prezzi.

L'autore del commento ha ragione ma è necessario sapere che le farmacie hanno dei margini molto ridotti sui latti per l'infanzia e che la concorrenza, al contrario di quello che comunemente si afferma, esiste anche nel canale farmacie. Per fare un esempio di cui ho conoscenza diretta a Napoli tutte le farmacie applicano sui latti sconti del 20% e i prezzi sono assolutamente in linea con quelli della grande distribuzione. Per questi farmacisti il margine è quasi (o) pari a zero. Lo stesso accade per molti altri articoli. Che poi si voglia liberalizzare la vendita del farmaco è un discorso che trova fondamento nelle mire della grande distribuzione...

Se i governi italiani (di destra e di sinistra) avessero avuto un minimo di intelligenza avrebbero acquistato latte per l'infanzia europeo, a prezzi europei, e lo avrebbeor distribuito nelle farmacie comunali. Per pubblicizzarne la disponibilita' avrebbero potuto sottrarre qualche minuto alla scadente programmazione delle TV di Stato. Senza spendere i soldi dei contribuenti, e invece colpendo gli ingiustificati (e odiosi) guadagni di produttori e distributori, avrebbero (finalmente) fatto qualcosa di utile, con un beneficio reale per gli italiani probabilmente superiore a tutte le elemosine decretate di anno in anno per la famiglia, che invece costano soldi veri dei contribuenti. Purtroppo, da quello che si vede nel resto d'Europa, sembra che l'intelligenza dei governanti italiani sia all'estremo inferiore della scala europea e probabilmente mondiale. En passant, oltre al latte per l'infanzia, anche numerosi medicinali da banco costano in Italia 3 volte rispetto a Francia, Germania e Spagna, lo documenta perfino Striscia la notizia.

Una considerazione: da diversi mesi esistono in commercio in Italia latti per l'infanzia a prezzi europei (Neolatte in farmacia e latte coop nella GDO) eppure la nostra stampa continua a consigliare lunghi viaggi all'estero ( per esempio la repubblica di qualche settimana fa) e l' AGCM pur menzionanadone l'esistenza continua a sostenere la mancanza di concorrenza nel settore. Un'informazione più completa e meno polemica, a partire dall'equivalenza sostanziale dei diversi latti, risulterebbe estremamente utile per i consumatori.

Due appunti mi sembrano importanti: 1) Ormai tutti conoscono la storia delle speculazioni dell'industria produttrice sul prezzo del latte in Italia: attribuiamo correttamente le responsabilità (all'industria) e riconosciamo chi ha risolto la questione (i farmacisti con Neolatte e la grande distribuzione col latte Coop), diciamo quindi che ora il problema è risolto. 2) se non fosse un problema più serio (per la salute) sarebbe ridicolo continuare a sollevare il problema della concorrenza tra le farmacie: la concorrenza vera è quella tra farmacie ed altri canali distributivi (come avviene per pressochè tutto il parafarmaco, sa con la grande distribuzione che con le sanitarie) e quella tra le varie industrie produttrici dei prodotti che la farmacia vende. A quel punto fondamentale è la consapevolezza dei consumatori che chiedano i prodotti più convenienti abbandonando le lusinghe della pubblicità. La grande distribuzione che promuove fortemente la rottura del monopolio sul farmaco, a mio parere oggi ancora piuttosto giustificato in termini di salute pubblica, usa ogni argomento per attaccare le farmacie. L'uso ideologico della concorrenza andrebbe mitigato da un'analisi più approfondita del ruolo della farmacia e del suo contratto con lo stato.

Ho acquistato un mese fa in austria presso la catena di drogheria DM, una confezione di 900 g di latte in polvere Humana 2, del tutto identico all'Humana 2 venuto in Italia (vd. composizione chimica), a 6,98€. In Italia lo si trova intorno ai 28€. Ho chiesto chiarimenti ad un mio amico farmacista, che mi ha assicurato che i margini che hanno sul latte in polvere sono ridottissimi (guadagnano di più sul "loro" latte venduto in farmacia al prezzo politico di 9,90€). A questo punto mi sembra che la fetta più grossa venga presa dalle case produttrici. Sempre per quello che riguarda l'Humana, molti pediatri (compreso quello di mia figlia) consigliano fortemente l'utilizzo dell'Humana Plus (con campioni gratuiti all'inizio...), che guarda caso è venduto solo ed esclusivamente in Italia, chiaramente a più di 30€ al kg. Non è così possibile acquistarlo a prezzi inferiori in altri paesi europei. I nostri bambini sono dei privilegiati oppure... A voi le conclusioni....

Mi pare che l'analisi dell'operato dell'AGCM sviluppato nell'articolo non prenda in considerazione un fattore importante. Nel 2000 l'AGCM aveva già multato per gli stessi motivi alcuni produttori per una cifra totale attorno ai 6 miliardi di lire. Il provvedimento (http://tinyurl.com/33bn8) era stato poi sostanzialmente confermato dal Consiglio di Stato. Nel periodo intercorso tra i due provvedimenti, le differenze di prezzo con gli altri paesi europei non sono cambiate sostanzialmente. Aneddoto personale: all'inizio del 2004, la confezione da 900 g. del latte che prendeva mio figlio costava - in farmacia - 16,18 € in Belgio e 40€ (quaranta euro!) in Italia.

La decisione dell'Authority é benvenuta. Mi domando perché ci sia voluto cosi' tanto tempo per scoprire che all'estero costa meno e c'é poca differenza tra il prezzo di vendita in farmacia o al supermercato. Sono anni che é cosi' e chi l'ha potuto fare ha allevato i propri figli a latte in polvere "importato" dal'estero. Il risparmio, nell'ordine di centinaia di euro, é stato cosi' ben più del bonus ai nuovi nati. Ma si sa i politici all'estero non ci vanno....e l'authority per scoprire qualcosa ci mette degli anni. Non é che magari l'ammenda inflitta dall'authorithy viene reinvestita in qualche politica per la famiglia? Almeno il maltolto viene un po' ridato.