Lavoce.info

Il commento solleva un’altro aspetto interessante della ricerca negli Stati Uniti: Il ruolo della spesa militare. Per evitare di cadere nei luoghi comuni, é ancora una volta utile andare a vedere come si distribuisce la spesa del governo federale. La tabella 70 della ricerca della National Science Foundation riporta la distribuzione dei fondi di ricerca federale tra i vari dipartimenti del governo: Dipartimento della Difesa (DOD = Department of Defense), Dipartimento dell’Energia (DOE = Department of Energy), Dipartimento di Sanitá (HHS = Department of Health and Human Services), la NASA (National Aeronautics and Space Administration, la NSF (National Science Foundation); e il Dipartimento dell’Agricoltura (USDA = U.S. Department of Agriculture). Nella categoria Others sono raggruppati altri dipartimenti, come il Dipartimento dei Trasporti, Homeland Security, etc. La spesa militare é associata sostanzialmente alle spese del Dipartimento della Difesa (e ad una porzione delle spese del Dipartimento dell’Energia, che si occupa di Nucleare). Nel 2005, Il DOD spendeva il 9% del totale dei fondi di ricerca, mentre il dipartimento dell’Energia il 4%. La parte del leone nel finanziamento della ricerca accademica negli Stati Uniti, spetta al Dipartimento di Sanitá (HHS) che, attraverso il National Institute of Health (NIH) finanzia attivitá di ricerca nelle “life sciences” (Medicina, Biologia, etc.) e spende il 56% del totale dei fondi di ricerca (Tab. 1). La spesa militare quindi é importante, peró non arriva al 15% del totale. Molto piú importante é la spesa nelle life sciences. Sará un caso che il settore delle biotecnologie si sia sviluppato negli Stati Uniti? Tabella 1. Ripartizione dei fondi di ricerca federali per Dipartimento (2005) DOD...........9% DOE.........3.6% HHS........54.7% NASA........3.9% NSF.........12.2% USDA........2.8% Others.....11.5% Fonte: National Science Foundation, Division of Science Resources Statistics. 2007. Academic Research and Development Expenditures: Fiscal Year 2005, Survey of Research and Development Expenditures at Universities and Colleges, FY 2005. (http://www.nsf.gov/statistics/nsf07318/) NSF 07-318. Ronda Britt, project officer. Arlington, VA.